Chef de la tribu Oglala Dakota (sioux teton). Né en 1819 près du fleuve de platte. Son véritable nom indien est Makhpiya-Luta, en français Nuage Rouge.
Il faisait partie d'une famille de 9 enfants. Son père était un grand guerrier et était très respecté par la tribu.
Il fut élevé par celui-ci dans la tradition des anciennes coutumes Sioux Teton.
Il s'imposa par son caractère et par sa bravoure comme chef de bande et a étendu son influence sur d'autres groupes sioux.
Il était agé de seulement 28 ans lorsque le général Harney entreprit de réunir toutes les nations Sioux a l'ouest de Fort Laramie dans le Wyoming afin de rédiger un traité. Là un Agallala ivre tua le père et le frère de Red Cloud.
Ce dernier ce vengea dignement et gagna son titre de leader auprès de sa tribu.
En 1854 alors que les tribus campaient près du Fort Laramie de jeunes indiens tuèrent pour se nourrir une vache appartenant à un colon.
Le lendemain des soldats demandèrent que le chef Conquering Bear leur livre les jeunes hommes et refusèrent tout compromis.
Bien sûr, le chef refusa de trahir et fut donc abattu par les soldats.
Red Cloud voyant ceci mena les jeunes de la tribu dans une expédition punitive. Aucun soldat ne put atteindre la porte de Fort Laramie.
En 1865 il organise une coalition des tribus Sioux, Arapahos et Cheyenne.
Il décida de mener une guerre contres les convois de ravitaillement, il isole les forts et exige leur abandon.
Il s'attaque aussi aussi au Bozerman trail, route tracée par Joe Bozerman qui permet aux convois de colons blancs de passer du Wyoming au Montana et en Oregon pour gagner la côte pacifique.
Le territoire Sioux comprenait précisément Powder River Road qu'empruntaient les convois et tout ceci engendra un massacre des bisons qui n'avaient plus d'espace.
Ayant intercepté les troupes assignées à l'aménagement de cette voie de passage, il les retient plusieurs semaines, ce qui contraignit Washington à négocier.
Le 28 avril 1866 un traité fut signé. Il concernait l'interdiction de tous les convois mais les termes ne le satisfaisaient pas car il voulait aussi que les forts soit démantelés. Il refusa donc de le signer.
En août de la même année les Etats Unis cédèrent . C'est la première fois que Whashington signa un traité à son désavantage.
Trois forts d'une grande importance stratégique sont incendiés comme le stipulait le traité de Fort Laramie.
Malheureusement le traité fut violé lors de la découverte d'or sur leurs terres. Red Cloud tenta alors de faire respecter celui-ci par la force faisant ainsi de sa terre un endroit de hors la loi.
En 1876 il fut cerné par les troupes du colonel Mc Kenzie qui désarma son peuple et les envoya a Fort Robinson dans le Nebraska.
En 1880 il fit appel au professeur Marsh de Yale afin de dénoncer les abus et les fraudes qu'avaient mis en place l'agence gouvernementale.
Les preuves ne furent jamais reconnues officiellement par les autorités américaines.
En 1881 il fut destitué de son titre de chef Oglala après une dispute avec un agent gouvernemental.
Il passa le reste de ses jours a Pine Ridge, Dakota du sud ou il mourut en 1909 à l'age de 90 ans.
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